Astma
Uit Bouwen aan leefbaarheid
“Astma accepteren is moeilijk, maar ik moet er toch mee leren omgaan. Zorgen dat ik mijn eigen grenzen niet overschrijd. Niet vechten tegen mezelf en mijn gezondheid, maar vóór de dingen die ik wel kan. Door erover te praten en met hier en daar hulp leer ik te leven met de beperkingen èn de mogelijkheden van astma. En al went nachtelijke benauwdheid of een zware aanval nooit, ik merk wel dat ik er steeds rustiger mee omga.” Een astmapatiënt.
Wanneer is sprake van astma?
Astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen die het ademen soms bemoeilijkt. De luchtwegen raken geprikkeld door aanraking met stoffen die door de lucht zweven, zoals rook, parfum, bak- en braadluchtjes, uitlaatgassen of mist. De luchtwegen kunnen zich ook vernauwen door allergische prikkels veroorzaakt door uitwerpselen van huisstofmijt, huidschilfers van huisdieren, stuifmeel van pollen of schimmelsporen. Ook lichamelijke inspanning, stress, heftige emoties, verkoudheid of griep kunnen astma tijdelijk verergeren. Het gevolg van deze prikkels is benauwdheid, ‘piepend’ ademen en hoesten. Na een astma-aanval functioneren de luchtwegen weer normaal, al blijven de luchtwegen ook dan iets ontstoken. Daarom is astma een chronische aandoening, die niet overgaat. Aanleg voor astma en allergieën is erfelijk.
Wat merk je van astma?
De meest voorkomende klachten van astma zijn benauwdheid, vermoeidheid en hoesten waarbij soms slijm wordt opgehoest. De klachten doen zich voor in aanvallen, vaak ’s nachts of ’s morgens vroeg. Periodes met hevige klachten en periodes met weinig of geen klachten wisselen elkaar af. Astmaklachten, als gevolg van prikkels hebben invloed op iemands dagelijkse activiteiten. Dit maakt iemand met astma kwetsbaar en soms ook somber. Het getuigt van moed om op eigen kracht of met hulp van anderen een manier te vinden om zo zelfstandig mogelijk met astma te functioneren.
Astma vraagt van partners, gezinsleden of vrienden ook aanpassing. Zij moeten de aandoening een plek gaan geven in hun eigen leven. Wie iemand met astma helpt en ondersteunt, wordt ook verzorger; dit kan belastend zijn. Voor vrienden, kennissen en collega’s is het vaak lastig om de gevolgen van astma te overzien bij het ondernemen van gezamenlijke activiteiten, werk of sport. Astma is uiterlijk niet of nauwelijks zichtbaar en als je niet weet dat iemand astma heeft, kan dit gemakkelijk tot onbegrip leiden. Het is voor alle betrokkenen prettig als deze zaken bespreekbaar zijn, wat zorgt voor wederzijds begrip. Zo kan de naaste omgeving ook meer rekening houden met iemand met astma, door bijvoorbeeld niet te roken op een verjaardag of door geen parfum op te doen.
Omgaan met astma
De aard van een chronische ziekte is dat deze niet zal verdwijnen en de vraag is hoe u en uw omgeving omgaat met de verschijnselen of hoe u erger kunt voorkomen.
Meer infromatie over:
Dagelijkse activiteiten
Benauwdheid
Vermoeidheid
Hoesten
Somberheid
Prikkels beheersen
Sporten en bewegen
Zelfmanagement
Eigen kracht
Hulp van anderen
Hoe vaak komt astma voor?
Volgens het RIVM waren er in 2003 bijna 519.000 mensen met astma in Nederland, waarvan 236.800 mannen en 283.000 vrouwen. Astma komt bij vrouwen dus vaker voor dan bij mannen, behalve op jonge leeftijd. Dan komt astma meer voor bij jongens dan bij meisjes. De verwachting is dat het aantal personen met astma tussen 2005 en 2025 zal stijgen met 1.9 %.
Meer informatie.
Astmafonds
Astmatest
COPDstartpagina met links naar websites over Astma en COPD.
Zorgboek Astma, Stichting September. Verkrijgbaar bij de apotheek of online te bestellen.