Veiligheid
Uit Bouwen aan leefbaarheid
Zich veilig voelen is voor iedereen belangrijk: in de eigen woning, op straat, in het verkeer of op vakantie. In feite overal. Veiligheid is een breed begrip. Veel dingen maken dat men onveilig is of zich onveilig voelt. Lopen door een donkere steeg, in de bus zitten naast luidruchtige jongeren, een drukke straat oversteken, uitlaatgassen ruiken op straat, een steile trap beklimmen. Allemaal situaties waarin men zich kan afvragen hoe veilig het is. Veiligheid is een gevoel en verschilt per individu. Wat voor de een veiligheid is, hoeft voor de ander niet het geval te zijn. Sommige mensen voelen zich altijd veilig, terwijl andere mensen dat gevoel niet hebben.
In Nederland wordt vanuit de overheid allerlei maatregelen getroffen om mensen te beschermen tegen gevaarlijke situaties. Situaties die door de natuur of door de mens zelf veroorzaakt worden. Tijdens zeer slecht weer bijvoorbeeld zorgt de overheid er voor dat mensen zo min mogelijk risico lopen op letsel. Bij gladheid wordt er zout op de wegen gestrooid zodat er minder kans is op uitglijden en botsingen. Er worden politieagenten op straat ingezet om criminaliteit, overlast en geweld te bestrijden. Ook is er wetgeving rondom discriminatie waarin staat dat iedereen in Nederland recht heeft op gelijke behandeling. Iemand met een andere huidskleur moet gewoon op straat kunnen lopen of naar zijn werk kunnen gaan zonder dat mensen een probleem maken.
Niet alleen de overheid, maar ook mensen zelf kunnen een grote bijdrage leveren aan hun veiligheid en die van anderen. Door te kijken, te denken en met elkaar te praten. Maar ook door maatregelen te nemen, zoals inbraakpreventie en brandalarmering of ter voorkoming van ongelukken. Ondanks alle voorzorgsmaatregelen kunnen mensen zich toch onveilig voelen.
Soms heeft dit te maken met eerdere ervaringen: het zelfvertrouwen is beschadigd waardoor men zich snel onveilig voelt. Door het volgen van bijvoorbeeld weerbaarheidtrainingen kan het zelfvertrouwen worden vergroot en daarmee het gevoel van veiligheid. Soms gaat het meer om het beeld wat mensen in hun hoofd hebben dan dat er daadwerkelijk iets in de omgeving aan de hand is. Dit kan zijn opgeroepen of versterkt door berichten in kranten of op televisie. Het gevoel dat heel Nederland onveilig is. De roep om meer blauw op straat om zich veiliger te voelen, kan juist het gevoel van onveiligheid bij anderen vergroten.
Het is dan ook de vraag of we in staat zijn om ervoor te zorgen dat iedereen even veilig is of zich veilig voelt. Het is zoeken naar de juiste balans.